カニは好きだけど、剥くのが面倒でなかなか手が出ない…という方は多いのではないでしょうか。確かに慣れないうちはどこから手をつければいいかわからず、身がうまく取り出せないこともあります。でもコツさえ覚えてしまえば、意外とスムーズに剥けるようになります。現役魚屋の私が、カニの種類別の剥き方から、おいしい食べ方まで丁寧に解説します。
カニの種類と旬
日本でよく食べられるカニには主に4種類あります。
ズワイガニは11月〜3月が旬で、日本海側を代表するカニです。甘みが強くて上品な味わいで、カニの中でもっとも人気が高いです。オスは「松葉ガニ」「越前ガニ」などブランド名で呼ばれることもあります。
タラバガニは大型で食べ応えがあり、1年を通して冷凍品が流通しています。厳密にはヤドカリの仲間ですが、カニとして広く親しまれています。脚が太くて身がたっぷり入っており、食べやすいのが特徴です。
毛ガニは北海道を代表するカニで、旬は産地によって異なりますがほぼ1年中楽しめます。濃厚なカニみそが最大の魅力で、甲羅の中のみそを楽しみたい方におすすめです。
ワタリガニは6月〜8月が旬の夏ガニです。比較的リーズナブルで、渡り蟹の味噌汁や蒸しガニとして楽しめます。
剥く前の準備
道具を揃える
カニを剥くときにあると便利な道具を紹介します。カニスプーンやカニフォークは、細い脚の身を取り出すのに役立ちます。100円ショップでも手に入るので、ひとつ用意しておくと便利です。
キッチンばさみもあると重宝します。殻を切り開くことで、身が取り出しやすくなります。
新聞紙をテーブルに広げておくと、後片付けが楽になります。カニは殻や汁が飛び散りやすいので、テーブルを汚したくない方はぜひ敷いておいてください。
ズワイガニ・毛ガニの剥き方
①脚を外す
まず脚の付け根をひねるようにして、胴体から引き抜きます。関節部分を折り曲げると外しやすくなります。爪（ハサミ）も同様に外してください。
②甲羅を外す
甲羅の後ろ側（お尻の方）に親指を引っかけ、上に持ち上げるようにして外します。この中にカニみそが入っています。毛ガニの場合、このカニみそが特においしいので、こぼさないよう丁寧に扱ってください。
③胴体を割る
甲羅を外した胴体を、真ん中から左右に割ります。断面を見ると小さな空洞がいくつかあり、そこに身が詰まっています。カニスプーンや箸を使って丁寧にかき出してください。
④脚の身を取り出す
脚の関節部分をキッチンばさみで切り落とし、殻の両側に切り込みを入れて開くと身が取り出しやすくなります。細い脚はそのままかぶりついて吸い出すか、カニスプーンでかき出してください。
爪の部分は殻が硬いので、キッチンばさみで殻を割ってから身を取り出します。爪の身は太くて食べ応えがあり、甘みも強いので楽しみにしておいてください。
タラバガニの剥き方
タラバガニはズワイガニや毛ガニより脚が太いので、比較的剥きやすいです。
脚の関節で切り分け、殻の両側にキッチンばさみで切り込みを入れます。切り込みを入れた部分を開くと、太くてプリプリの身がそのまま取り出せます。タラバガニは身がしっかりしているので、きれいに取り出せる達成感があります。
胴体はズワイガニや毛ガニと比べて身が少なめですが、忘れずに食べてください。
おいしい食べ方
そのまま食べる
ボイルしたカニはそのまま食べるのがいちばんです。カニ本来の甘みと旨みを存分に楽しめます。ポン酢や大根おろしを添えると、さっぱりと食べられます。
カニみそを楽しむ
毛ガニや甲羅に残ったカニみそは、そのままスプーンですくって食べるのが最高です。濃厚でクリーミーなカニみその旨みは、カニを食べる醍醐味のひとつです。日本酒との相性も抜群です。
カニ鍋
複数人で楽しむならカニ鍋がおすすめです。昆布だしのシンプルな鍋でカニの旨みを存分に引き出してください。締めの雑炊は、カニの旨みが溶け出したスープを余すことなく楽しめる絶品の一品です。
カニ飯
剥いた身を使ってカニ飯も作れます。醤油・みりん・酒を加えて炊き込むだけで、カニの旨みたっぷりのご飯が完成します。
魚屋から一言
カニは値段が高いだけに、せっかく買ったのに身がうまく取れなかったともったいないですよね。今回紹介した手順で剥けば、身をしっかり取り出せるようになります。最初はゆっくりでいいので、一つひとつ確認しながらやってみてください。
また、冷凍カニを購入する場合は、必ず冷蔵庫でゆっくり解凍してください。流水解凍や電子レンジ解凍は、身がパサパサになったり旨みが逃げてしまうので避けましょう。
まとめ
カニの剥き方と食べ方のポイントをまとめます。
脚・甲羅・胴体の順番で分解していく
キッチンばさみを使うと剥きやすい
毛ガニはカニみそを最大限に楽しむ
タラバガニは脚が太くて取り出しやすい
冷凍カニは冷蔵庫でゆっくり解凍する
コツをつかめば、カニ剥きがどんどん楽しくなってきます。ぜひ旬の時期に丸ごと一杯買って挑戦してみてください。
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カニの剥き方は、手の動きや力の入れ方など動画で見るとずっとわかりやすいです。「おととチャンネル」では魚介類の捌き方を中心に、現役魚屋ならではの技術を動画でお届けしています。ぜひ合わせてご覧ください。
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カニの食べ方【上手な剥き方を現役魚屋が解説】
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